Blog photos de voyages et découvertes: LA PRISON MODELE, ILE DE LA JEUNESSE, CUBA

Le Presidio modelo (càd la prison modèle) fut construite à partir de 1926, sous la dictature fasciste de Gerardo Machado y Morales, par l'ingénieur cubain César Guerra Masaguer. La prison est située sur l'actuelle île de la Jeunesse (antérieurement île des Pins) à quelques minutes en voiture de Nueva Gerona.

Le modèle de prison fut copié sur celui de Joliet au USA. Faute de ressources financières suffisantes, la prison est toutefois restée inachevée et ne comprend que cinq bâtiments circulaires, celui du centre servant de réfectoire. Chacun des quatre autres bâtiments comprenait 5 étages de 93 cellules chacun. Au milieu, un tour-guérite permettait à un garde armé d'une mitraillette de surveiller les cellules; l'accès à la tour se faisait par un sous-terrain.

Dès avant le régime castriste, la prison a servi à enfermer des prisonniers politiques, notamment Fidel Castro en 1953, condamné à 15 ans de prison pour participation à l'attaque de la caserne Moncada (il ne purgera qu'un an et sept mois).

Les conditions de détention y étaient extrêmement dures, la nourriture était insuffisante et les actes de violence étaient courants (passages à tabac, viols, assassinats....). En 1959, au renversement de Batista, la prison est entièrement dédiée aux prisonniers politiques; les conditions de détention ne s'améliorent pas pour autant et les prisonniers seront soumis au travail forcé. A partir de 1967, la prison modèle est fermée et les prisonniers sont transférés dans d'autres établissements pénitentiaires.